根据同名获纽伯瑞大奖小说改编，KatherineApplegate写作，PatriciaCastelao绘制插图。聚焦一只名叫Ivan的银背大猩猩，他与名叫Stella的大象和名叫Bob的流浪狗生活在一所大型购物中心的笼子里。Ivan对此前的生活毫无记忆，而当小象Ruby到来后，Ivan将负责照料她，他也开始逐渐想起过去的经历，拟定计划要逃脱牢笼，避免Stella遭受管理员的虐待。朱莉将为Stella配音，普林斯为Ruby配音。

20年来，大猩猩伊万一直是BigTopMall和VideoArcade（佛罗里达州中部购物中心内的一个马戏团，由马戏团长Mack经营）的明星景点。与其他动物表演者一起生活在圈养环境中——聪明的大象斯特拉、被宠坏的贵宾犬士力架、勇敢的打棒球鸡亨丽埃塔、骑着玩具消防车的兔子墨菲、焦虑的海狮弗兰基和爱说话的鹦鹉塞尔玛——伊万与住在纽约的一只流浪杂种狗成为了朋友。他的围栏。动物管理员乔治经常带着他与伊万关系密切的女儿朱莉娅。她把旧蜡笔交给伊万，解读了他的画作，并为流浪狗命名为鲍勃。

麦克在商场失去生意后，从一家破产的马戏团买了一头名叫鲁比的小象。她吸引了人群并成为新的头条新闻，但嫉妒的伊万犹豫是否接受她。当斯特拉变得虚弱而无法表演时，伊万鼓励紧张的鲁比独自拥抱人群。他后来解释了麦克和他的妻子海伦如何收养他作为婴儿。随着伊万长大，他的兽性行为赶走了海伦，麦克最终买下了购物中心并将其变成了马戏团。斯特拉要求伊万确保鲁比过上自由的生活，但她去世了。

麦克为马戏团训练鲁比，伊万决定释放她。朱莉娅向麦克展示了伊万的画作，麦克将其作为下一个重大表演进行宣传，但尽管新的人群聚集在一起看他画画，伊万拒绝合作。那天晚上，伊万和鲍勃欺骗了保安卡斯特罗并释放了动物，但士力架更愿意留下来。其他人穿过高速公路逃跑，但发现附近的“森林”是一个被更多城市包围的十字路口。在卡斯特罗的召唤下，麦克设法把动物带回来。后来他告诉乔治要保守他们逃跑的秘密，同时提到他解雇了卡斯特罗。

伊万向鲁比讲述了与其他大猩猩在丛林中的生活，在那里他喜欢用泥画画，并与妹妹塔格玩耍，直到偷猎者杀死了他的父亲并抓获了伊万。伊万用朱莉娅的手指画在他的围栏里画了一幅壁画。电视记者坎迪斯·泰勒前来询问麦克关于逃跑的传闻，他说服她拍摄这部剧，他和观众对伊万丛林之家的壁画感到惊讶。朱莉娅相信伊万想要自由。在坎迪斯的帮助下，她赢得了公众的支持。抗议者到达，要求释放这些动物，麦克同意关闭马戏团。

当亨利埃塔、墨菲、塞尔玛和弗兰基被带走时，麦克向伊万道别，感谢他共度的时光。玛雅·威尔逊博士将伊万转移到亚特兰大动物园广阔的大猩猩栖息地，在那里他与包括他的妹妹塔格在内的其他大猩猩团聚。他发现自己就位于大象围栏旁边，鲁比现在和她的同类住在那里。伊万向斯特拉的灵魂保证鲁比是自由的。

在片尾字幕中，展示了真实伊万的照片和镜头，并总结了他的生活。在片尾彩蛋的场景中，伊万受到鲍勃的欢迎，鲍勃现在被朱莉娅和乔治收养，他们和麦克一起来看望动物。